【海外旅行】eSIMとポケットWiFiはどっちがいい？メリット・デメリットを詳しく解説

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「海外出張や研修で海外へ渡航する際の、インターネット接続手段をどうするか？」 総務人事部門のご担当者様にとって、海外渡航時の通信手配は常に頭を悩ませる課題ではないでしょうか。

特に近年、「eSIM」という新たな選択肢が登場し、「従来のポケットWiFiと比べて、結局どちらが良いのか？」と迷うケースが増えています。

eSIMは、SIMカードの差し替えが不要で、物理的な機器の持ち運びも不要という手軽さから注目を集めています。
一方、ポケットWiFiも複数人で共有できたり、設定が比較的、容易だったりと、依然として多くの企業で利用されています。

どちらにもメリット・デメリットが存在するため、自社の利用シーンや目的に合わせて適切に選ぶことが重要です。

この記事では、法人での海外渡航時におけるインターネット接続手段として、「eSIM」と「ポケットWiFi」のそれぞれのメリット・デメリットを解説します。

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海外旅行にはeSIMとポケットWiFi、どちらを選ぶべき？【徹底比較】

海外渡航時のインターネット接続手段として、「eSIM」と「ポケットWiFi」のどちらを選ぶべきかは、「誰が」「どのような目的で」「何人で行くか」という利用シーンによって異なります。

海外用eSIMがおすすめな人

海外用eSIMがおすすめな人は、次のような人です。

・単独での海外出張が多い人…機器の受け渡しや返却の手間がなく、身軽さを重視したい場合に適しています。
・複数国で利用したい人…複数の国を移動する場合など、オンラインで即座に設定・購入が完了するため便利です。
・紛失リスクを最小限に抑えたい人…物理的な機器がないため、ポケットWiFi本体の紛失や破損のリスクを避けたい場合に有効です。

ポケットWiFiがおすすめな人

一方、ポケットWiFiがおすすめな人は、次のような人です。

・複数人で行動を共にする、複数デバイスを使用する人…一台の機器を複数人で共有できるため、コスト効率が良い場合があります。
・eSIM非対応のスマートフォンやタブレットを利用する人…渡航者のデバイスがeSIMに対応していない場合でも、機種に関係なく利用可能です。
・通信設定に不安がある人…機器の電源を入れてパスワードを入力するだけで接続できるため、eSIMの購入・設定と比べると容易です。

基本をおさらい！海外用eSIMとポケットWiFiとは？

上記のような向き・不向きについて考える基準となる、海外用eSIMとポケットWiFiそれぞれの特徴を押さえておきましょう。

海外用eSIM（イーシム）とは？

eSIMとは、「Embedded SIM（組み込み型SIM）」の略で、スマートフォンやタブレットなどの端末本体に、あらかじめ内蔵されているデジタルなSIMのことです。

物理的なSIMカードを差し替える必要がなく、オンライン上でデータプランをダウンロードして設定するだけで、海外でのインターネット接続が可能になります。

ポケットWiFiとは？

ポケットWiFi（モバイルルーター）とは、持ち運び可能な小型の通信機器で、これ自体がモバイルネットワーク（4G/5G）に接続し、その電波をWiFi信号に変換して周囲のスマートフォンやPCに提供するものです。

レンタルサービスを利用することが多く、渡航前に空港や宅配で受け取り、帰国後に返却します。

次章で、それぞれのメリット・デメリットをご紹介します。

海外用eSIMのメリットとデメリット

海外用eSIMのメリットとデメリットは、次の通りです。

海外用eSIMのメリット

特に、ポケットWiFiと比較した際の主なメリットは、次の3点です。

手軽でスピーディに導入できる

渡航前にオンラインでプランを購入し、QRコードなどで設定するだけで利用開始できます。
物理的なSIMカードの入れ替えや、機器の受け取り・返却が不要です。

荷物にならず、充電も不要

機器本体を持ち運ぶ必要がないため、荷物が増えません。
また、スマートフォン本体のバッテリーのみで済むため、ポケットWiFiの充電管理も不要です。

紛失・破損のリスクがない

物理的な機器が存在しないため、紛失や破損による追加料金の発生リスクがありません。

海外用eSIMのデメリット

海外用eSIMにもデメリットはあります。
特に、ポケットWiFiと比較した際のデメリットは、主に次の3点です。

eSIM対応機種が限定される

利用できるのはeSIM機能が内蔵された比較的新しいスマートフォンやタブレットに限られます。
古い機種や一部の格安スマートフォンでは利用できない場合があります。

複数人での共有が難しい

基本的に一つのデバイスに紐づくため、複数人でデータ通信を共有することはできません。
共有したい場合は、一人ひとりが個別にプランを購入する必要があります。

初期設定でインターネット環境が必要

プランのダウンロードやアクティベーションの際に、一時的にインターネット接続（フリーWiFiなど）が必要になる場合があります。

海外旅行には「JALABC eSIM」がおすすめ

企業の海外渡航時の通信手段として、特にeSIMのメリットを最大限に活かしたいバックオフィスご担当者様には、「JALABC eSIM」をおすすめします。

豊富なプラン

データ量に上限のある少額プランからご利用日数指定のデータ無制限プラン、また複数国でご利用可能なプランなど、お客様のニーズにお応えする多彩なプランを取り揃えております。

・アメリカ合衆国 7日間 1GB 700円～
・シンガポール 7日間 1GB 700円～
・韓国 7日間 1GB 700円～
※上記料金は割引適用前の金額となります。

ポケットWiFiのメリットとデメリット

一方、ポケットWiFiのメリットとデメリットは、次の通りです。

ポケットWiFiのメリット

まずはメリットから見ていきましょう。

複数人での共有が可能

1台で複数台のデバイスを接続できるため、チームでの海外出張や研修など、複数人で行動する場合にコストを抑えやすいのが最大のメリットです。

ほぼ全てのデバイスで利用可能

スマートフォン、PC、タブレットなど、WiFi機能がある端末であれば機種を問わず接続できます。

初期設定が容易

機器の電源を入れ、WiFiのパスワードを入力するだけで接続できるため、デジタル機器の操作に不慣れな担当者でも比較的容易に利用できます。

ポケットWiFiのデメリット

ポケットWiFiの主なデメリットは、次の3点です。

機器の受け取りと返却の手間がかかる

渡航前後の機器の受け取り・返却手続きが必要で、空港カウンターの待ち時間や宅配手配の手間がかかります。

荷物になり、充電が必要

本体を持ち運ぶ必要があり、充電が切れるとインターネット接続ができなくなるため、モバイルバッテリーの管理も必要になります。

紛失・破損時にペナルティがある

機器を紛失したり破損させたりした場合、補償プラン等に加入していないと、高額な弁償金や修理費用が発生するリスクがあります。

【利用シーン別】あなたに最適なのは海外用eSIM？ポケットWiFi？

企業の渡航計画に合わせて、eSIMとポケットWiFiのどちらが最適かを判断するための具体的な利用シーンをご紹介します。

海外ひとり旅・とにかく身軽に行きたい

海外ひとり旅など、とにかく身軽に行きたい場合に適しているのは、eSIMです。

荷物が増えることなく、紛失リスクもなく、自身のペースで設定・利用できるため、本人の負担が最も少なくなります。

特に、セキュリティ意識の高いビジネスユースにおいては、他人と回線を共有しないeSIMの方が安心です。

友人グループや家族（2人以上）での海外旅行

友人グループや家族（2人以上）での海外旅行におすすめなのは、ポケットWiFiです。

複数人でデータ容量と費用をシェアできるため、経済的なためです。

ただし、グループの誰かがルーターを持ち続け、バッテリー切れに注意する必要があります。
グループ旅行や企業の団体研修などで、行動を共にするグループには適しています。

PCやタブレットも使うビジネスの海外出張

PCやタブレットも使うビジネスの海外出張の場合は、ケースバイケースです。

・スマートフォンがeSIM対応で、PC接続にテザリングを利用できる場合は、eSIMが有利です。
・PC接続が必須で、スマートフォンのバッテリー消費を抑えたい、あるいは安定した接続を確保したい場合は、ポケットWiFiが有利です。

バックアップとして、eSIMとポケットWiFiを組み合わせる（スマートフォンはeSIM、PC用にポケットWiFiなど）と、より安心です。

まとめ

海外渡航時のインターネット接続手段として、eSIMとポケットWiFiはそれぞれ異なるメリットとデメリットを持っています。

・eSIM…手軽さ、管理コストの低減、紛失リスクの回避を重視する単独出張・頻繁な渡航者に最適です。
・ポケットWiFi…複数人での費用効率、非対応機種への対応、設定の容易さを重視する団体研修・グループ出張に有効です。

渡航者の利用形態やニーズに応じて最適な通信手段を使い分けることで、よりスムーズで安全な海外業務をサポートすることが可能になるでしょう。

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